Al de derde blog… en onze reis is nog niet eens begonnen!
Maar goed, we hadden beloofd jullie te laten weten in welke windrichting we binnenkort naar de zonsondergang zullen turen dus… hier is ie dan, de derde en wellicht laatste blog voor ons vertrek op 11 oktober.

Wat een keuzestress hebben we gehad… terwijl we zo flexibel willen zijn dat zowat alles en overal geweldig een avontuur zou kunnen worden, bleek het onder andere door de vele coronamaatregelen en restricties toch allemaal iets moeilijker dan eerst gedacht.

En terwijl we bijna de knoop hadden doorgehakt om een wintertrip met de auto door Zuid-Europa te maken, heeft die kwakkelzomer er toch wel voor gezorgd dat we echt begonnen te hunkeren naar de zon.  En de aardbol biedt veel moois voor wie op zoek is naar de zon in de winter… maar…

Zoals eerder vermeld, zitten Australië en Nieuw-Zeeland op slot en is het grootste deel van Azië nog steeds een no go momenteel, hoewel het op nummer 1 op ons verlanglijstje stond: mooi weer, heerlijk eten, lieve mensen, ontzettend veel variatie en nog eindeloos veel te ontdekken… what’s not to like?  Maar tenzij we een paar weken in een door de overheid gekozen hotel in Phuket willen zitten voor we verder reizen (nee dankjewel), of 8 dagen in quarantaine willen gaan in Jakarta (euh..) laten we Azië voorlopig maar beter even links liggen.  Inmiddels hebben we vernomen dat er langzaamaan versoepelingen zullen komen vanaf 1 november… dus er is verbetering in zicht voor wie toch Oostwaarts wil gaan binnenkort!

Wij hebben ons voorlopig dus even geconcentreerd op het Westelijk halfrond.
Na die fantastische muzikale trip doorheen The Deep South in 2015 kriebelde het al een tijdje om nog meer van de USA te ontdekken.  Alleen…  als je in de 14 dagen voor aankomst in een Schengenland bent geweest, kom je de States niet binnen.  En België is nu eenmaal één van de 26 Schengenlanden..  Onlangs raakte bekend dat Amerika deze regels vanaf 1 november zal opheffen, maar dat is tot op heden nog steeds niet officieel gemaakt.

Maar… er is een achterpoortje…  Als je 14 dagen doorbrengt in een land dat op de “veilige lijst” staat, word je wél met open armen ontvangen (met een korrel zout te nemen natuurlijk, wie al eens voet heeft gezet op een Amerikaanse luchthaven weet dat een glimlach daar meestal ver te zoeken is).
Maar goed, het kan dus!  Moesten we enkel nog beslissen waar we die 14 dagen zouden doorbrengen, simpel toch?  Euh… niet echt nee.

Op de website www.tripsguard.com kan je kijken naar welke landen je kan en mag reizen, of je daar in quarantaine moet én wat de huidige coronamaatregelen ter plaatse zijn.
Ook www.kayak.com heeft een gelijkaardige tool, echt heel handig!  Maar het werd er daardoor dus niet makkelijker op.  We zagen het wel zitten om in Oaxaca, Mexico te zijn tijdens het kleurrijke Dia de los Muertos, maar in Midden Mexico moet je momenteel nog overal een masker dragen, ook buiten, wat in zomerse temperaturen niet zo aangenaam is zoals we allemaal weten. 
2 weken Yucatán dan?
We zagen het helemaal zitten, hadden bijna geboekt, maar we hadden één detail over het hoofd gezien: in oktober zit je daar pal middenin Hurricane season, en dan heb ik het niet over de lekkere cocktails.  Toch maar niet riskeren.  Verder zoeken dus: veel Latijns-Amerikaanse landen eisten een quarantaine of waren niet vrij genoeg bereisbaar, Costa Rica bleef een optie, ons hart ligt daar, ze hebben corona altijd onder controle gehad zonder veel vrijheid van de mensen af te nemen, het is er lekker warm, waanzinnig mooie natuur… maar de maand oktober ligt middenin het regenseizoen, en in Costa Rica kan het dan soms echt hele dagen stortregenen, en uiteindelijk wilden we toch wel weer eens iets nieuws.  En toen kwamen we dankzij tripsguard op een bestemming terecht waar we echt nog nooit aan hadden gedacht: Aruba!

Wie ons kent weet dat we wel van wat actie en avontuur houden, en Aruba biedt vooral zon, zee en zand.  Maar na een jaar dat behoorlijk bewogen en emotioneel zwaar was en nog steeds is, denken we dat die 2 weken rust ons echt deugd zullen doen.

En omdat deze blog uiteraard ook bedoeld is om tips én reismicrobes door te geven, heb ik hier enkele tips voor jullie:  Tui vliegt elke maandag rechtstreeks op Aruba vanuit Amsterdam, de verplaatsing waard als je een vervelende overstap kan vermijden waarbij je nog eens het risico loopt dat je bagage niet op tijd op de volgende vlucht geraakt… en de vluchten zijn momenteel heel betaalbaar bovendien!

Wat accommodatie op Aruba betreft kunnen we kort zijn: je vindt er vooral de grote luxe resorts, in alle soorten en maten.  Ten eerste is dat persoonlijk ons ding niet, en ten tweede haal je een flinke hap uit je reisbudget door 2 weken in zo’n hotel te logeren.  Haalbaar voor 2 weken, maar wij gaan dit jaar nog wel een tijdje reizen, dus moeten we ons budget wat in de gaten houden.  En laat dat net een voordeel zijn, want als je iets beter zoekt, vind je vaak kleine pareltjes.

Onze Airbnb account lag er al een hele tijd stilletjes bij, maar we hebben er in de USA alleen maar goede ervaringen mee gehad, dus we waren benieuwd of er een leuk adresje in Aruba te vinden zou zijn.
En zo vonden we een heerlijk huisje, vlakbij het strand, mét een eigen zwembad, en dat voor een fractie van de prijs die je betaalt om tussen de massa in een resort te zitten: we betalen met ons twee 43€ per nacht voor onze eigen kleine getaway op de Antillen, een koopje!

Na 2 weken zijn we dan hopelijk veilig verklaard om de USA binnen te mogen… Vanuit Aruba kan je enkel naar een aantal bestemmingen aan de Oostkust vliegen, op 26 oktober vliegen we naar Miami, waar we een weekje in Little Havana zullen verblijven.  En daarna… beginnen we aan die langverwachte roadtrip! Waar die zal starten en naar waar die zal leiden… daar zijn we nog niet helemaal uit, maar we hebben al wel wat ideetjes en plannen nog niet teveel vooruit.
De weg ligt open en het avontuur lonkt!

Ciao!

x